Bhutan

Bhutan i dag

Bhutan är en konstitutionell monarki som under det senaste året genomgått en demokratiseringsprocess. Den 24 mars 2008 genomfördes det första allmänna valet till parlamentets underhus. Valet anses i huvudsak ha genomförts väl.
Två politiska partier deltog. Det rojalistiska partiet Druk Phuensom Tshogpa (Party of Blissful Harmony, DPT) vann överlägset över motkandidaten, People’s Democratic Party, PDP. Val till parlamentets överhus hölls i december 2007.

De senaste årens demokratisering har skett på kungafamiljens initiativ och den inleddes 1998 med att kungen avstod från posten som regeringschef. Ett förslag till konstitution lades fram av kungen i mars 2005 och ratificerades i juli 2008. Trots att en formell demokratisk struktur nu är på plats återstår ännu att utveckla en demokratisk kultur och demokratiska institutioner.
Bhutans ekonomi styrs av femårsplaner. Den nya regeringen började så snart den tillträtt att se över utkastet till femårsplan för perioden 2008-2013 för att anpassa den till de löften som givits i valrörelsen.

I Bhutan mäter man ”Gross National Happiness” i stället för BNP. Begreppet myntades av kungen för att vidga fokus till att även omfatta människors kulturella, andliga och känslomässiga behov, som ett sätt att behålla en balans mellan ökat materiellt välstånd och andligt välbefinnande.

Export av el från vattenkraft är en central och växande del av Bhutans ekonomi, främst till Indien, en av Bhutans största biståndsgivare och den överlägset viktigaste handelspartnern. Länderna har dessutom militärt samarbete och utrikespolitiskt står Bhutan under starkt indiskt inflytande. Bhutan ansökte 1999 om WTO-medlemskap och förhandlingar pågår.

I mitten av 1980-talet ändrade Bhutan medborgarskapslagarna på ett sätt som gjorde det mycket svårt för landets nepalesiska minoritet att uppfylla kriterierna eller att presentera de dokument som krävdes. Ca 100 000 bhutanesiska nepaleser flydde under 1990-talets början från södra Bhutan, flertalet till Nepal, där de fortfarande bor i flyktingläger.
Ett antal länder, däribland USA, Kanada och Australien, har dock accepterat att ta emot de bhutanesiska flyktingarna och 20 000 väntas omlokaliseras under 2009.

Kort historik
I början på 1900-talet infördes monarki med ärftlig tronföljd i Bhutan och 1907 valdes Uguen Wangchuck till landets första kung. Familjen Wangchuck har fram till valet nyligen styrt landet. I ett avtal 1910 lovade Storbritannien att inte lägga sig i Bhutans inrikespolitik. I gengäld skulle Bhutan låta sig vägledas av Storbritannien i utrikespolitiska frågor.
Bortsett från kontakterna med Storbritannien förblev Bhutan isolerat under de följande 50 åren. När Indien blev självständigt 1947 övertog Indien rollen som Bhutans skyddsmakt, vilket stadfästes genom avtalet om vänskap och fredliga förbindelser som de bägge länderna ingick 1949.

År 1953 inrättades en lagstiftande församling. Fram till 1960-talet fanns varken moderna vägar, sjukhus, elektricitet eller postgång i Bhutan. Landet har varit mycket slutet. TV och internet introducerades först 1999.

Källa: Utrikesdepartementet 2010