När FN:s klimatmöte COP29 inleds nästa vecka ska livsavgörande frågor upp på bordet. Pakistan har under året drabbats av en ”brutal hetta” och 2022 var det enorma översvämningar. Åtgärder måste vidtas för att möta effekterna av det ändrade klimatet – och det finns stora pengar att tjäna för det hårt prövade landet.
De över 20 miljoner invånarna i Pakistans hamnstad Karachi, i synnerhet i Sindh-provinsen, upplevde under flera månader, från maj till augusti, en hetta som stadsborna beskrev som ”brutal”. Nu i november är dagstemperaturerna nere från på mer uthärdliga 35 grader i skuggan och drygt 22 nattetid.
Under en period låg temperaturerna konstant på över 40 grader i skuggan i Karachi.
– Men hettan upplevdes som 54 grader på grund av hög luftfuktighet, konstaterar Dr Sardar Sarfaraz, chefsmeteorolog vid Pakistans meteorologiska avdelning.
Människor i städerna är inte de enda som drabbas av höga temperaturer och luftfuktighet. På landsbygden dog upp till 15 000 nötkreatur på grund av brännande värme i kombination med hög luftfuktighet.

Mubashir Abbas, som äger 170 djur, förlorade åtta kor och fem bufflar enbart under den sista veckan i juni. I pengar motsvarar det 5,5 miljoner rupier eller 19 800 dollar. Samtidigt har mjölkproduktionen minskat med en tredjedel, eftersom djuren stressas.
Under sina 23 verksamma år har några av hans djur dött till följd av sjukdomar, men han har aldrig tidigare sett helt friska djur dö av värme.
Mer än åtta miljoner familjer på landsbygden arbetar med boskap. Boskapsnäringen bidrog 2023-2024 med cirka 61 procent av den totala omsättningen i Pakistans jordbrukssektor och närmare 15 procent av landets BNP, enligt Pakistan Economic Survey.
Värmeböljan 2015 var än värre, då värmeindexet, alltså den faktiska temperaturen i kombination med luftfuktigheten, översteg 60 grader. Då dog uppemot 2000 människor och många ungdjur fick nödslaktas.
Enligt Shakir Umar Gujjar, ordförande för Cattle and Dairy Farmers Association i Pakistan, kan effekterna av värmeböljan dämpas om bönderna får större kunskap och regeringen ökar sitt engagemang.
Pakistanier som lever av småjordbruk är sårbara på grund av de akuta effekterna av det ändrade klimatet och extrema väderhändelser.
– Våra bönder är outbildade och de vet inte om hur de ska förbereda eller skydda sina djur från klimatets nyckfulla förhållanden. De gör bara så som de alltid gjort, vilket resulterar i att djur dör, vilket hade kunnat undvikas. Det är tragiskt, sa Gujjar.
Pakistanier som lever av småjordbruk är sårbara på grund av de akuta effekterna av det ändrade klimatet och extrema väderhändelser.
Mahmood Nawaz Shah, ordförande för en organisation för småjordbrukare, Sindh Abadgars styrelse, konstaterar att samtidigt som priset på bomull ligger fast så har kostnaderna för odlarna ökat drastisk. Bland annat har priserna på konstgödsel skjutit i höjden och nästan tredubblats på tre år.
– Vi vill att regeringen ska utveckla en klimatfond och kompensera småbönder genom att involvera försäkringsbolag så snart extrema händelser leder till förluster av skördar och boskap, sa Shah.
Bristen på samordning mellan federala och provinsregeringsorgan lyfts också fram i Climate Change Performance Index (CCPI) för 2024. Pakistans bedömda förmåga att mildra klimatförändringar har också försämrats i en internationell jämförelse (Environmental Performance Index, EPI) och landet befinner sig nu på plats 179 av 180 länder, vilket ger uttryck för en stor sårbarhet.

Merparten av länderna i Sydasien återfinns långt ner på listan, exempelvis Indien på plats 176 och Bangladesh på plats 175. Problemen handlar om luftföroreningar, rening av avloppsvatten, förvaltning av skyddade områden och begränsning av klimateffekter.
Den tidigare klimatministern Malik Amin Aslam pekar på svag handlingskraft, bland annat vad gäller övergången till elfordon och förnybar energi.
– Vi var ett land som kämpade för den ”gröna saken”, men halkar nu efter. Varningsklockorna borde ringa för nuvarande beslutsfattare, varnade Aslam.
Om inte annat borde de enorma översvämningarna 2022 ha fungerat som en väckarklocka för regeringen. Den tidigare ministern får medhåll från Maha Qasim, VD för Zero-Point Partners, ett miljölednings- och konsultföretag:
– Inga betydande ansträngningar har gjorts för att bygga klimattålig infrastruktur som vägar, dräneringssystem och anläggningar, som vallar och reservoarer, för att hantera översvämningar, sa hon.
Enligt Qasim var 14 procent av Pakistans energimix 2021 baserad på kol, medan den var 45 procent i Indiens energimix. Under de senaste två åren har Pakistans totala utsläpp av växthusgaser, framför allt koldioxid, minskat, på grund av Pakistans stagnerande ekonomi. Det gör i alla fall att Pakistan ligger inom ramarna och uppfyller internationella åtaganden.

Enligt det nationella mål som sattes 2021 ska utsläppen också minska med 50 procent, genom övergång till förnybar energi, skifte till elfordon och totalförbud mot import av kol.
Ineffektiva fordon, massavverkning av träd som följd av urbanisering, förbränning av jordbruksavfall och bristande sophantering nämns som problematiska faktorer.
Pakistans ansträngningar för återplantering av skog har dock inte erkänts internationellt, enligt Maha Qasim. Det handlar om projekten Billion Tree Tsunami i Khyber Pakhtunkhwa-provinsen, följt av det landsomfattande 10 Billion Tree Tsunami (läs mer på mocc.gov.pk och unep.org).
Sobia Kapadia, som arbetar med humanitärt bistånd, lade till faktorer som ”svagt styre, övergång till brandbekämpning och ad hoc-åtgärder”, vid hantering av klimatkriser.
Även om regeringen avsatt historiskt stora belopp i den senaste budgeten för anpassning och begränsning av effekterna av ett ändrat klimat, är det svårt att få en tydlig överblick, enligt experter.
Enligt Transparency International (transparency.org.pk) har Pakistan enorm potential att faktiskt kunna tjäna pengar på ”klimatanpassningar och mildrande projekt”, förutsatt att klimatstyrningen förbättras. Vid det kommande COP-mötet (COP29) samlar UNCC, United Nations Climate Change, representanter för världens länder i Baku i Azerbajdzjan för att komma överens om åtaganden och diskutera åtgärder.
För att ta ner frågan på marknivå skulle pakistanska bönder kunna utbildas för att bli bättre förberedda att hantera kommande kriser.
Text: Zofeen T. Ebrahim | IPS
Översättning och bearbetning: Johan Mikaelsson
Läs mer | Klimat i Sydasien
