Två av våra tidigaste vänner som har varit engagerade i Sydasien, tidskriften såväl som regionen, har nyligen lämnat oss. Det handlar om Yvonne Fries och Hammett Murphy. Här några minnesord från Thomas Bibin.
Krönika
Det är nu 70 år sedan den ödesdigra delningen av Brittiska Indien, och de självständiga nationerna Pakistan och Indien skapades, en delning ackompanjerad av folkfördrivning, etnisk rensning och massakrer. En miljon döda och 15 miljoner på flykt. Är det verkligen något att fira?
De av Hindutva politiskt färgade teorierna om Indiens kulturella och sociala ursprung och utveckling fortsätter att återspeglas i dagens Indien. I detta har Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) ett starkt inflytande. Den hinduisering (saffronizing) av samhället, som BJP tog initiativ till vid sitt förra maktinnehav fortsätter man med efter valet 2014. Man genomför institutionella förändringar inom den akademiska världen och vid institutioner över hela landet; ett systematiskt utbyte av ledande personer.
Vilka är Indiens ursprungliga invånare? Romila Thapar diskuterar tre olika synsätt; två ideologiskt färgade och en baserad på vetenskap. Phule (1827-1890; kritiker av kastsystemet och en pionjär för det moderna Indien ifråga om utbildning för alla och kvinnors jämställdhet) menade att rätten till landet tillhörde de lägre kasterna, då de var de ursprungliga invånarna, medan de sanskrittalande brahmanerna härstammade från arierna, de utifrån kommande folkslag, som erövrat landet och förtryckt de ursprungliga invånarna. Ursprunget till kastsystemet kan då sökas i denna konflikt.