Under vinjetten ”Ur Sydasiens arkiv” ger vi nytt liv åt utvalda tryckta artiklar. Vårt arkiv erbjuder fördjupning, oavsett om syftet är rent upptäckarnöje eller forskning. Sommaren 2025 lyfter vi fram särskilt läsvärda artiklar ur det förflutna här på Sydasien.se.
Även under sommaren kommer vi givetvis att publicera nya artiklar, men också utvalda favoritartiklar ur Sydasiens omfattande arkiv som sträcker sig från 1977.
Det här initiativet ska inte ses som en reprisering av gamla artiklar, utan en pånyttfödelse för texter i arkivet. Dessa riskerar att falla i glömska bland alla tidskrifter som ligger som pdf i arkivet, alternativt på papper hos prenumeranter och bibliotek. Som vi moderna människor vet kan orden flyga fritt på internet, bara de ges vingar.
När den tidigare Sydasienredaktören Lars Eklund sammanfattade sina 25 år som redaktör konstaterade han i en krönika att redan inför jubileumsnumret 1997 hade över 1000 personer bidragit till Sydasiens innehåll. Förhoppningsvis får vi inför ett kommande 50-årsjubileum 2027 möjlighet att uppdatera listan.
I arkivet här på Sydasien.se kan merparten av de tryckta tidskrifterna läsas som pdf och samtliga webbartiklar finns listade med rubrik, författare och länk.
Den tidigare ansvarige utgivaren Thomas Bibin som under många år också skrev för Sydasien har bidragit med ett stort antal texter, inte minst om Sri Lanka. Dessutom var det han som skannade in alla tidningssidor från de år det inte fanns pdf-filer tillgängliga och tillsammans med Lars Eklund skapade ett artikelregister för att göra allt innehåll lite mer sökbart.
Därför känns det extra roligt att börja med att presentera den längre, analyserande texten som Thomas Bibin skrev om Chagosöarna, en ögrupp som går under namnet Brittiska territoriet i Indiska oceanen. Den militärbas som USA hade placerat på atollen med Diego Garcia som huvudö utgör hela regionens sydligaste utpost.
Artikeln inrymmer en imponerande geopolitisk och säkerhetspolitisk betraktelse och analys, som är lika intressant idag som när den publicerades för 47 år sedan, i Sydasien-bulletinen nr 1 1978.
Då, under kalla krigets dagar, var relationen mellan de båda stormakterna iskall. Stämningen var från och till glödhet. Bondfilmen Älskade spion med Roger Moore i huvudrollen hade släppts 1977. I populärkulturen var disco på modet. I såväl Europa som USA drog punkvågen fram, för vissa var den livsomvälvande, medan andra – och de allra flesta i Sydasien – inte tog någon notis om den.
På det geopolitiska planet i regionen hade Sri Lankas premiärminister Sirimavo Bandaranaike kämpat för en FN-resolution 1974 om att Sydasien skulle förbli en kärnvapenfri zon, vilken avvisades av Indien. Citat ur artikeln:
”När så Pakistan ett halvår senare lade fram ett förslag i FN att åtminstone göra Sydasien till ett kärnvapenfritt område så röstade den indiske delegaten emot detta medan förslaget stöddes helt av Sri Lanka som trots en intensiv lobbyverksamhet inte kunde få med sig Indien.”
Indien ville annat, landet hade kärnkraftsreaktorer och sprängde 1974 en kärnvapenladdning. Därmed hade det banats väg för den situation vi ser idag, då både Indien och Pakistan sitter på en kärnvapenarsenal, med stridsspetsarna riktade mot varandra.
Den som reser i Sydasien idag och pratar politisk historia med intellektuella kan få sig till livs anekdoter om hur inflytandet från öst respektive väst sett ut. Se bara på ett land som Afghanistan, som invaderades av Sovjet 25 december 1979, en utveckling som givetvis behandlades flitigt i tidskriften under de kommande åren.
Som en reaktion bojkottade USA och sammanlagt 60 länder sommar-OS i Moskva 1980. Sverige valde att delta, ett inte helt okomplicerat beslut. Framför allt USA kom sedan att stödja den afghanska motståndsrörelsen och tio år efter invasionen beordrade Kreml reträtt.
De rostiga sovjetiska stridsvagnar som inte skjutits sönder av gerillamän i Mujaheddin skramlade skamset hem till Moskva. De insmugglade amerikanska raketgevären hade varit helt avgörande för krigets utveckling. Filmen Charlie Wilson’s War från 2007 med Tom Hanks, Julia Roberts, Philip Seymour Hoffman i huvudrollerna är mycket sevärd i sammanhanget (trailer på imdb.com).
USA etablerade under flera årtionden stora ambassader runtom i världen för att stärka band och få inflytande, inte minst i Sydasien – och militärbaser byggdes på strategiskt viktiga platser.
Den stora förändringen sedan 1970-talet är att Kina kommit in som en stor maktspelare, eller stormaktsspelare, som nu är att räkna med i det spel i Indiska oceanen som Thomas Bibin beskriver i sin text utifrån 1970-talets förutsättningar. Indien har rest sig ur fattigdom och ser sig allt mer som en stormakt, såväl ekonomiskt som politiskt och militärt.
Klart är att vi genom att läsa texten får en djupare blick på det som sker i nutid i det säkerhetspolitiska spelet. Tack för det, bäste Thomas!
Artikeln ”Diego Garcia – USA-bas av senaste snitt” publiceras här på Sydasien.se nu på söndag, 6 juli 2025.
God fördjupning!
Läs mer | Sydasiens arkiv
Sydasiens arkiv finns sydasien.se/arkivet. Det fysiska arkivet finns inrymt i Sydasiens redaktion, som sedan 2020 är belägen i en lokal i Mölndals Kvarnby, i området Forsåker för att vara exakt. Tryckta nummer kan beställas från redaktionen.
