Jag står vid floden Ganges utanför den nordindiska pilgrimsorten Rishikesh och låter den första vårsolen lysa upp mitt vintertrötta ansikte. I bakgrunden hörs mjuka toner av mantrasång och ringandet ifrån tempelklockor. Ifrån en poster på väggen intill mig blickar en helig man ned med ett milt leende på läpparna. Gångbron Laxman jhula, som förbinder båda sidorna av den heliga floden och som gett platsen dess namn, håller på att målas om i den indiska flaggans färger. Vid en första anblick verkar det här ögonblicket symbolisera essensen av allt det som skulle göra en hindu-nationalist varm i hjärtat.
Etikett: Hinduism
Den indiska ekonomin har vuxit snabbt på senare år, men vissa saker tycks inte förändras. Miljontals indiska daliter föds fortfarande in i en social och ekonomisk marginalisering, uteslutna av ett system och samhälle som vägrar betrakta dem som likvärdiga.
Sömmerskan HuligeAmma sitter böjd över en symaskin och fållar en skjorta. Bredvid henne sitter hennes 22-åriga dotter Roopa och läser skrattande ett meddelande på sin mobiltelefon. Det är svårt att tro att båda kvinnorna fram till nyligen tvingades leva sina liv under slavliknande förhållanden.
Religiösa högtider och deras påfrestningar på miljön har blivit en aktuell politisk diskussionsfråga i Indien. Framför allt den traditionella nedsänkningen av gudastatyer i floder, sjöar och andra vattendrag, som förorsakar omfattande vattenföroreningar, har mött skarp kritik från olika håll.