Den 24 april nåddes världen av beskedet att gurun Sathya Sai Baba har lämnat jordelivet. Att skriva en ledare dagarna efter att en av Indiens största guruer gått bort kändes svårt utan att nämna honom, så jag ägnar månadens ledare till att delge min upplevelse när jag reste till Puttaparthi, Sai Babas hemstad.

Jag besökte Puttaparthi, byn som växte med sin guru, under 2003. Vi anlände med buss från Bangalore och vida slättlandskap avlöste varandra då bussen plötsligt kom fram till ett pastellfärgat valv. Bussen åkte igenom entrén och vips var vi i ett sagoland av fantasifylld kreativ byggnadskonst, omgivna av vackert ordnade trädgårdar och blomsterarrangemang. Puttaparthi är en fröjd för ögat.

Paradgatan som leder till stadens kärna kantas av storslagna byggnader, samtliga uppförda på initiativ av Sai Baba. Universitet, läroverk, sjukhus, auditorium, konserthus och planetarium i ljusrosa och ljusblå toner tronade upp sig längs vägen likt jättelika maränger. Staden är uppbyggd kring Sai Babas ashram, där Sai Baba på den tiden höll dagliga audienser som kallas darshan.

”Love all serve all” är ett av Sai Babas citat som hängde på anslag runtom i staden, Sai Baba souvenirer såsom nyckelringar, amuletter och vykort såldes längs med gatorna och Sai Babas porträtt fanns uppsatta på så gott som alla restauranger, hotell och rickshor. Puttaparthi är inte en stor stad utan en plats med hemtrevlig bykänsla, 9000 innevånare finns registrerade. Dessutom vallfärdar varje år tusentals ashramiter hit för att delta i Sai Babas darshan.

Under Sai Babas darshan flödade energin. Tätt packade satt vi, män för sig och kvinnor för sig, så trängseln höll sig sedesam. Tusentals hängivna anhängare drog samtidigt efter andan då Sai Baba i sin orange kaftan trädde in i auditoriet. Massans energi gick som tryckvågor genom salen och fick församlingen att vibrera.

Jag kommer aldrig glömma den stunden, jag var på genomresa med nyfikenheten som vägledare och hade tur som fick en plats på Sai Babas darshan. Jag bejakar den upplevelsen idag, då Indien minns Sai Baba genom nationella sorgedagar. Läs mer om Sai Baba i Sydasiens artikel av Åsa Buchta.

Under april har Sydasien haft temaveckor Bhutan och porträtterat det bergiga kungariket i Himalaya. Landets turistnäring och kulturarv behandlas i reportaget “Tigernästet – hit finns inga genvägar” av Henrik Sundbom. Bhutan är det land som gått längst i världen i kampen mot rökning, införande av cigaretter kan numera ge fängelse; “Tobaksdebatten i Bhutan; första fängelsestraffet uttdelat”. På det politiska planet rapporterar vi att sedan Bhutan blev en konstitutionell monarki, 2008, har den bhutanesiska kungen Druk Gyalpo arbetat aktivt med den demokratiska processen i sitt rike: “Traditionell drake med global vision “.

Har du varit ute och rest och varit med om en kulturell eller politisk händelse i regionen? Eller kanske ett intressant möte? Dela med dig av dina Sydasien kunskaper här på sydasien.se! Vi välkomnar alla skribenter.

Följ oss gärna på facebook!

Om skribenten

Johanna Sommansson (20 artiklar)
Johanna Sommansson är redaktör och skribent för nättidskriften Sydasien. Hon är hemmahörande i Stockholmstrakten och reser regelbundet till Sydasien. Johanna har avlagt MA i Socialantropologi och BA i Indologi vid Stockholms Universitet. Med huvudsakliga forsknings och intresseområden; Indien, genus och modernitet, har hon gett ut publikationen Desi girls! - a study of young urban middle-class Delhi girls’ constructions and negotiations of gender (2010).

Relaterade Artiklar

En annorlunda semester i yogans tecken

Att äta i tysthet och att dricka ett glas luft. Sri Santosh Puri Ashram ligger inbäddad i grönska, genom vilken man bara kan ana det glittrande vattnet från floden Ganges. Vi befinner oss på Himalayas sluttningar,...